Der Kauf einzelner Aktien ist risikoreich. Dieses Risiko können Sie vermindern, indem Sie auf eine größere Anzahl von Aktien, nämlich auf einen Index setzen. Das ist so, als wenn Sie im Spielkasino beim Roulettspiel nicht auf eine einzelne Zahl, sondern auf eine ganze Reihe oder auf eine Farbe setzen. Verlieren können Sie auch dann, denn die Null passt nicht in dieses System. Ihr Risiko ist aber erheblich gemindert.

Auch bei Indexpapieren sind Sie nicht vor Verlusten geschützt, diese fallen aber erheblich niedriger aus, als wenn Sie wenige eigene Aktien besitzen. Sie haben die Wahl zwischen Indexfonds und Indexzertifikaten. Bei Indexfonds werden Aktien gekauft, bei Indexzertifikaten entwickelt sich der Wert der Anlage wie der Vergleichsindex. Die meisten Zertifikate haben eine begrenzte Laufzeit. An deren Ende wird der erreichte Wert ausgezahlt. Zudem haben Sie bei einem Indexzertifikat keinen Anspruch auf Dividendenzahlungen.